Хронічне обструктивне захворювання легень - це патологічний стан, який зумовлений хронічним запальним процесом в бронхах, гіперсекрецією слизу, дисфункцією війчастого епітелію що характеризується вираженою бронхообструкцією і супроводжується обмеженням повітряного потоку по дихальним шляхам з розвитком емфіземи легень.

Етіологія (причина захворювання) та фактори ризику розвитку ХОЗЛ: первинні захворювання - хронічний бронхіт, бронхіальна астма, емфізема легень, бронхоектатична хвороба, муковісцидоз; зовнішні фактори - тривале тютюнопаління, промислові та побутові шкідливі викиди - гази, хімічні сполуки, продукти згорання біоорганічного палива; інфекції - ГРВІ, дитячі інфекційні захворюваня, ВІЛ; соціальні фактори, переохолодження, шкідливі звичкиагенезія легень.

Розрізняють 2 основних типи перебігу хронічного обструктивного захворювання легень: по типу бронхіту - спершу виникає кашель, а потім задишка та емфізематозний перебіг -  спершу задишка, потім кашель.

 Виділяють 4 ступені тяжкості клінічного перебігу ХОЗЛ: 

Для ХОЗЛ характерні періоди загострення: I тип - наростання задишки, гіперпродукція харкотиння, збільшення домішків гнійного характеру в хркотинні; II тип - лише наростаня задишки та ступеня "гнійності" харкотиння; III тип - один з вищевказаних симптомів + одна з ознак - біль в горлі, риніт, лихомнка, свистячі хрипи,посилення кашлю.   

ХОЗЛ супроводжується розвитком дихальної/легеневої недостатності:             I ступеня - поява задишки під час звичного фізичного навантаження; II ступеня - поява задишки під час незначного фізичного навантаження;  III ступеня - задишка турбує в стані. спокою та Серцевої недостатності за правошлуночковим типом (з початковими її проявами - гіпертрофією правого шлуночка та гепатомегалією).